La primera etapa era de Villafranca del Bierzo a O Cebreiro, 30 km en total, que en principio íbamos a hacer entera a pesar de que era la etapa más difícil por ser todo subida. Nos levantamos a las 4:30 con el himno de Rusia, alarma que a Jaime inexplicablemente le daba buen rollo y a los demás nos asustaba, y a las 6 ya estábamos desayunados y preparados para andar. Al salir de Villafranca había dos opciones: ir por la carretera o dar un rodeo por un camino que se adentraba más en la naturaleza. En la reunión del día anterior habíamos acordado tomar el segundo camino, ya que pensábamos que sólo eran 2 km más y seguro era más bonito. La realidad es que al tomarlo vimos un cartel que rezaba algo así como “Camino muy peligroso. Sólo para buenos caminantes” pero como era el primer día no nos achantamos ante nada y seguimos adelante. Cuestas muy empinadas y empedradas, una tras otra, un ritmo lentísimo. Pasamos por Pradela, de donde salieron un montón de perros (al entrar y al salir de casi todos los pueblos, había perros dándote la bienvenida) y una mujercilla diciéndonos que no era por allí, aunque nosotros ya lo sabíamos (así que no pasamos por Trabadelo, Misaoshi, aun así no había visto tu comentario así que no sé si hubiéramos parado). Nos tomamos los primeros Aquarius de los siguientes ocho días en un bar del pueblo, y en los pies de Ester descubrimos también la primera ampolla.

Jaime y yo en el primer bar del Camino de Santiago. Me recuerda a las fotos que me hacían de pequeña con muñecos, los agarraba igual y ponía la misma cara de no-ilusión xDD ahí tengo la cara recién untada con crema solar...

Luego el camino se volvía a juntar con el de la carretera, una carretera que desprendía un calor inaguantable del suelo. Pasamos por el río Valcarce varias veces y creo que hicimos otra parada larga en Vega de Valcarce, pero no estoy segura de si fue allí. Ese día se me hizo interminable, creo que porque no sabía cuándo íbamos a parar de andar. Los demás días ya sabes el ritmo que llevas, y que si te quedan X km vas a tardar como mucho X horas en hacerlos. Pero el primer día veía que la caminata no terminaba nunca. A pesar de ello, nuestros ánimos estaban intactos, estábamos descansados y se notaba. No parábamos de hablar, contar chistes, jugar y cantar (¿os suena “por donde tú vayas y pases, yo paso, y por donde tú brinques también yo brincaré?” xD).

Por mucho que nos costara llegar hasta allí, eso no había sido lo peor. La subida propiamente dicha empezaba en ese momento. Al llegar a Herrerías estábamos exhaustos y decidimos comer allí, de hecho ya andábamos pensando que si después lográbamos subir hasta La Faba, nos dábamos por contentos, y así fue. Nos alojamos en un albergue de alemanes, donde nos duchamos, lavamos la ropa, (momento en el que un chico pensó que yo era alemana, ya que me hablaba y yo no le entendía porque estaba empanada -¡había entrado en el baño de chicas, me pilló por sorpresa!- y me empezó a hablar en inglés), tendimos, y nos dio tiempo a comprar el desayuno e ir al bar a ver el partido de España contra Honduras (el segundo del Mundial, creo), donde estaba otra vez el chico que pensaba que era alemana, con su novia. Como nos los volvimos a encontrar muchas más veces en el Camino, se quedaron con el mote “los del fútbol”, cómo no.

Por cierto, ¿recordáis que he dicho “pensábamos que sólo eran 2 km más”? Pues luego resulta que eran algo más de 2 kms de rodeo… unos 10 km. Fue el error que no paramos de recordar durante TODO EL VIAJE al que hacía de guía (no diré su nombre por su bien).